Potpisivanjem Ugovora u Zagrebu službeno je osigurano 9,1 milijun eura bespovratnih sredstava iz Fonda za pravednu tranziciju za novi prostor i opremu Centra za istraživanje METRIS Istarskog veleučilišta. Projektom se rekonstruira i prenamjenjuje stara zgrada kirurgije u Puli, nabavlja napredna laboratorijska oprema te pokreće niz istraživačkih aktivnosti u suradnji s gospodarstvom. Uz dodatne doprinose Istarske županije i partnera, ukupna vrijednost projekta iznosi 10,18 milijuna eura.
„Znanje i inovacija nisu samo cilj, nego način na koji gradimo budućnost Istre za sve mlade koji ovdje ostaju. Ova potpora omogućuje nam da gospodarstvu, znanstvenicima, studentima i zajednici pružimo resurse i infrastrukturu kakva do sada u regiji nije postojala“, poručio je dekan Istarskog veleučilišta dr. sc. Daglas Koraca, istaknuvši kako je riječ o rezultatu dugogodišnjeg rada tima kojem su znanost i obrazovanje životni poziv. „Naše Veleučilište time postaje jedna od ključnih znanstvenih točaka Istre i dom jednog od najnaprednijih centara primijenjenih istraživanja u Hrvatskoj.“
Ugovor su, uz predstavnike Ministarstva regionalnog razvoja i fondova EU, potpisali dekan Koraca te prodekanice nasl. izv. prof. dr. sc. Vedrana Špada i Sanja Grbac Babić, v. pred.. Projekt „ISTRAživački centar METRIS“ provodi se u partnerstvu s ustanovom AURORA te tvrtkama Flow ship design d.o.o. i Uljanik TESU Elektronika d.o.o.
METRIS je više od petnaest godina jedno od ključnih mjesta primijenjenih istraživanja u Hrvatskoj, s više od 800 suradnji u privatnom i više od 100 u javnom sektoru. Prepoznat je po stručnosti u analizi materijala i proizvoda, podršci inovacijama te popularizaciji znanosti i STEM područja. Od 2021. djeluje kao znanstveno-obrazovni odjel Istarskog veleučilišta i nositelj je brojnih završnih i diplomskih radova, doktorskih disertacija i istraživačkih projekata.
U okviru novog projekta pokreće se čak 22 istraživačko-razvojno-inovacijska projekta u suradnji s regionalnim poduzetnicima. „Takva intenzivna suradnja dodatno će povezati akademsku zajednicu i industriju. Nova faza rasta omogućit će nam provođenje još kompleksnijih istraživanja na tehnologiji koja je iznimno rijetka i vrijedna. To je ulaganje u generacije koje će mijenjati svijet“, istaknula je voditeljica Centra METRIS dr. sc. Vedrana Špada.
Investicija ima i snažnu obrazovnu dimenziju. „Novi METRIS omogućit će još bolju integraciju obrazovanja i istraživanja. Studenti će sudjelovati u kompleksnim projektima, pratiti inovacijske procese i raditi u laboratorijima usporedivima s vodećim europskim institucijama“, naglasila je prodekanica za nastavu i studente Sanja Grbac Babić, dodajući kako takvo iskustveno učenje znatno jača kompetencije mladih stručnjaka.
Ulaskom u novu razvojnu fazu, Istarsko veleučilište dodatno učvršćuje ulogu jednog od ključnih nositelja visokotehnološkog razvoja u regiji. Fokus u nadolazećim godinama bit će na jačanju suradnje s industrijom, razvoju novih studijskih programa, privlačenju mladih istraživača i širenju međunarodnih partnerstava – kako bi Istra ostala prepoznatljiva kao središte primijenjene znanosti, visokih tehnologija i inovacija.
