Rio Tinto, druga najveća svjetska rudarska korporacija, odabrao je američku tvrtku Bechtel da vodi projektiranje i izgradnju postrojenja Copperton Phase 2 Solar, koje će energijom iz obnovljivih izvora napajati Rio Tintov rudnik Kennecott u Utahu (SAD), jedan od najvećih otvorenih rudnika bakra na svijetu.
Ovaj projekt prva je suradnja dviju kompanija u sektoru obnovljive energije.
Kada bude dovršen krajem 2025. godine, Copperton Phase 2 Solar će se prostirati na 210 hektara i generirati 25 MW energije iz 71.000 bifacijalnih solarnih modula, koji omogućuju objema stranama panela da apsorbiraju sunčevu svjetlost.
Solarni paneli sadržavat će telur koji Kennecott proizvodi kao nusprodukt rudarenja i rafiniranja bakra. Godine 2022. Kennecott je postao jedan od samo dva američka proizvođača ovog važnog minerala. I bakar i telur vitalne su komponente fotonaponskih solarnih panela.
Bechtel je najavio da će za projektiranje, izgradnju i puštanje u rad objekta primijeniti sve svoje digitalne metode, uključujući autonomne tehnologije za optimizaciju isporuke projekta.
Nova solarna elektrana gradit će se pored Kennecottove postojeće solarne elektrane snage 5 MW. Zajedno će dvije solarne elektrane smanjiti Kennecottov indirektne emisije štetnih plinova za približno 6 posto, ili za 21.000 tona ekvivalenta ugljičnog dioksida svake godine, što je jednako uklanjanju oko 5.000 automobila s plinskim pogonom s cesta.
