Tvrtka SpaceX Elona Muska planira uložiti 100 milijardi američkih dolara u novu veliku svemirsku bazu u okrugu Vermilion Parish, na otoku Pecan Island u američkoj saveznoj državi Louisiani.
Svemirski centar bit će izgrađen na zemljištu koje je nekoć bilo u vlasništvu Exxona, a projektiran je za izvođenje tisuća lansiranja godišnje. Time bi postao najveći SpaceX-ov kompleks za lansiranje svemirskih letjelica, piše Construction Briefing,
Vermilion Parish bit će četvrti SpaceX-ov svemirski centar te bi trebao imati važnu ulogu u povećanju broja misija svemirskog broda Starship.
Planirano je pet lansirnih kompleksa, od kojih će svaki imati po dvije lansirne rampe, postrojenje za opskrbu pogonskim gorivom, pogone za pripremu i obradu letjelica te stambene objekte za zaposlenike i njihove obitelji.
Početak gradnje očekuje se 2027. godine, dok bi prvo lansiranje moglo uslijediti već 2029. godine.
Pri najavi projekta vlasti Louisiane istaknule su nekoliko prednosti lokacije: država raspolaže prirodnim plinom potrebnim za proizvodnju energije i osiguravanje goriva za rad kompleksa, na raspolaganju su velike površine zemljišta koje omogućuju buduće širenje, a položaj na obali Meksičkog zaljeva omogućuje lansiranja prema različitim putanjama.
Iz SpaceX-a su poručili da su već započeli suradnju s Odjelom Louisiane za divlje životinje i ribarstvo, Upravom za zaštitu i obnovu obale te drugim državnim institucijama kako bi se procijenili i riješili mogući utjecaji projekta na divlje životinje, riblji fond i njihova staništa.
