Sigurnost na automobilističkim natjecanjima oduvijek je bila veliki izazov, osobito na reli utrkama. Velike brzine, nepredvidivi uvjeti na stazi i prisutnost gledatelja u neposrednoj blizini zahtijevaju stalna unaprjeđenja sigurnosnih protokola.
Iako su zaštitna oprema, sigurnosne barijere i stroga pravila organizacije značajno smanjili rizike, tehnološki napredak otvara prostor za novu razinu prevencije. Razvoj umjetne inteligencije, računalnog vida i sustava za obradu podataka u stvarnom vremenu omogućuje bržu detekciju potencijalno opasnih situacija i pravovremenu reakciju organizatora. Integracijom pametnih kamera, senzora i naprednih algoritama, sigurnost na utrkama danas postaje proaktivna, a ne samo reaktivna – s ciljem zaštite vozača, timova i gledatelja te podizanja standarda u cijelom automobilističkom sportu.
Upravo na tom presjeku tehnologije i sigurnosti nastao je hrvatski startup Calirad – tvrtka koja je iz laboratorijskog istraživanja i akademskog znanja zakoračila ravno na prašnjave i zahtjevne relijaške staze diljem Europe. Njihova priča nije samo priča o inovaciji, već i o prepoznavanju stvarnog problema na terenu te odlučnosti da se on riješi tehnološkim putem.
Od senzorske kalibracije do spašavanja života
Calirad je svoj put započeo razvijajući rješenja u području višesenzorske percepcije i kalibracije senzora. Fokus je u početku bio na naprednim sustavima koji omogućuju precizno razumijevanje okoline – tehnologiji koja se koristi u robotici i autonomnim vozilima. No, vrlo brzo osnivači su prepoznali priliku za zaokret.
Odlučili su primijeniti svoju tehnologiju percepcije na jedan od gorućih problema u svijetu auto relija – sigurnost gledatelja.
Reli natjecanja specifična su po tome što se često odvijaju u nekontroliranim uvjetima. Za razliku od kružnih utrka na zatvorenim autodromima, reli se vozi kroz šume, planinske prijevoje i ruralna područja. Publika se nalazi na nesigurnim mjestima, uz samu stazu, a izlijetanja vozila su stvarna opasnost.
“Željeli smo stvoriti sustav koji proaktivno štiti živote detektiranjem opasnih situacija prije nego što se one pretvore u nesreću”, objašnjavaju osnivači. Tako je nastala ideja da se postojeća ekspertiza u percepciji i obradi slike primijeni na sigurnost gledatelja u reliju.
Spoj domenskog znanja i vrhunske tehnologije
Iza Calirada stoji komplementaran osnivački tim – spoj domenskog znanja i visoke tehnologije. Prof. dr. sc. Marin Vuković, stručnjak je za računalnu sigurnost, ujedno i aktivni reli vozač te organizator utrka. Problem sigurnosti poznaje ne samo teorijski, nego i kroz iskustvo na stazi. S druge strane, dr. sc. Juraj Peršić donosi bogato iskustvo i znanje iz robotike i razvoja percepcijskih sustava za autonomna vozila.
Njih dvojica povezali su se na Fakultetu elektrotehnike i računarstva (FER), gdje su obojica djelovali u akademskom okruženju. Upravo ta kombinacija – Marinovo razumijevanje problema i potreba tržišta i Jurajevo vrhunsko tehnološko znanje iz područja robotike – omogućila je brz razvoj funkcionalnog prototipa koji rješava stvarne probleme. Dok je Marin jasno artikulirao potrebe organizatora i regulatora, Juraj je osmislio arhitekturu sustava koji može izdržati ekstremne uvjete relija.
Rezultat tog spoja je AI Safety Camera – sustav koji koristi kamere montirane na natjecateljske automobile kako bi u stvarnom vremenu detektirao gledatelje na opasnim pozicijama uz stazu.
Tehnologija koja mora biti pouzdana u ekstremnim uvjetima
Razviti sustav za nadzor u urbanim uvjetima je jedno, ali reli utrke odvijaju se na mjestima gdje je mobilni signal često loš ili ne postoji. Upravo tu leže ključne inovacije Calirada.
AI Safety Camera mora raditi u specifičnim i ekstremnim uvjetima, ističu Marin i Juraj.
Prva tehnološka osnova sustava je tzv. edge computing – sva obrada podataka odvija se lokalno, unutar samog uređaja u automobilu. To znači da se analiza slike i detekcija rizičnih situacija provode bez potrebe za stalnom internetskom vezom. Time se drastično smanjuje količina podataka koju je potrebno slati, a reakcija postaje brža.
Drugi ključni element je hibridna komunikacija. Sustav koristi kombinaciju mobilne mreže i satelitske komunikacije, čime se osigurava da kritične informacije dođu do organizatora čak i iz takozvanih mrtvih zona, područja bez signala.
Treći element su energetska neovisnost i robusnost. Uređaj ima vlastito napajanje, neovisno o vozilu, koje je sposobno pogoniti uređaj cijeli dan utrke. Dizajniran je da podnese udare od 10 do 15 G, što je realnost u motorsportu. Drugim riječima, sustav mora preživjeti i situacije u kojima automobil možda neće.
Četvrti element je brzina reakcije. Sustav je optimiziran da organizatoru dostavi informaciju o opasnosti u najkraćem mogućem roku, omogućujući pravovremenu reakciju.
Validacija na najvišoj razini
Razvoj Calirada traje od 2021. godine, no ključna tržišna validacija dogodila se 2024., kada je startup dobio potporu Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), krovne svjetske organizacije za autosport. Ta potpora omogućila je transformaciju prototipa u komercijalni proizvod.
Odmah nakon toga uslijedio je i značajan ugovor za pokrivanje cijele sezone FIA European Rally Championship (ERC) u 2025. godini. Time je Calirad dobio priliku implementirati svoju tehnologiju na međunarodnoj razini, u sklopu jednog od najvažnijih europskih reli prvenstava.
U 2026. planiraju nastavak suradnje s FIA ERC-om, uz istovremeno širenje kroz pilot programe na druga nacionalna i međunarodna reli prvenstva.
Takav rast potvrđuje da tržište prepoznaje vrijednost sustava koji omogućuje organizatorima da “vide” cijelu stazu u realnom vremenu.
Alternativa skupoj infrastrukturi
“Trenutačna rješenja svode se na dvije krajnosti. Skupi video prijenos putem sustava auto-helikopter-avion rezerviran je samo za elitne utrke. Druga krajnost je fizičko osoblje – redari koji stoje svakih 500–1000 metara i imaju ograničen vidokrug”, pojašnjava Juraj.
Kada automobili krenu sa starta, organizator je zapravo “slijep” na većem dijelu staze. Calirad organizatorima omogućuje uvid u cijelu stazu tijekom odvijanja utrke.
“Koristeći natjecateljske automobile kao nosače naših kamera, omogućujemo nadzor staze u stvarnom vremenu bez potrebe za skupom infrastrukturom ili gomilom ljudi na terenu”, pojašnjavaju.
Poslovni modeli: Ključ u ruke i partnerstva sa savezima
Primarni klijenti su organizatori reli utrka i nacionalni automobilistički savezi, a Calirad monetizira svoje rješenje kroz dva modela.
“Prvi je model ključ u ruke. Mi dolazimo na utrku, donosimo opremu i upravljamo cijelim procesom. Suradnja je vrlo bliska i počinje tjednima prije utrke kroz pripremu sustava. Na samom događaju naš tim instalira uređaje u vozila, postavlja mobilnu infrastrukturu za povezivost na terenu te smo prisutni u Rally Controlu (zapovjednom centru utrke). Tamo pomažemo organizacijskom timu da interpretira podatke koje naš sustav šalje i donese najbolje odluke za sigurnost sudionika. Takav model odličan je za osiguranje kvalitete u ovoj fazi, ali je logistički zahtjevan za brzo širenje Europom.
Zato sve više prelazimo na partnerski model sa savezima. U tom modelu nacionalni savezi kupuju naše uređaje i educiraju svoje ljude da njima rukuju. Mi pružamo trening, softversku licencu i udaljenu podršku. To nam omogućuje skalabilnost kroz pretplate te smanjene operativne troškove”, razlaže Juraj.
Održivi rast umjesto klasičnog VC financiranja
Startup se do sada financirao kombinacijom vlastitih sredstava, grantova i prihoda od prodaje. Razvoj hardvera je kompleksniji i zahtjeva znatno veća ulaganja nego čisti softverski projekti, pa su grantovi bili ključni, naglašava Juraj.
“Potpora FIA-e bila je ključni pokretač, a dodatni razvoj smo financirali sredstvima NPOO-a kroz program ‘Startup/spin-off poduzeća mladih istraživača’ te nagradom ZICER-ovog Tech Transfer programa. Odlučili smo se za održivi rast umjesto klasičnog VC financiranja jer poslujemo u specifičnoj tržišnoj niši koja zahtijeva stabilnost i dokazanu kvalitetu, a ne samo rast pod svaku cijenu”, ističu.
Za razvoj cijelog projekta značajno je bilo i sudjelovanje u akceleratorima poput FER-ovog Nuqleusa i ZICER-a.
“Osim financijske injekcije, ZICER-ov Tech Transfer program pomogao nam je da bolje artikuliramo našu priču široj javnosti. Na samom početku, sudjelovanje u FER-ovom Nuqleusu otvorilo nam je vrata prema ključnim kontaktima u industriji i mentorskoj mreži koja nam i danas pomaže. Možda najvažniji aspekt je umrežavanje – razmjena iskustava s drugim osnivačima koji prolaze slične izazove neprocjenjiva je u svakodnevnom poslovanju”, razlaže Juraj.
Potencijal mnogo širi od automobilističkih utrka
Najveći izazovi nisu bili samo tehnološki, već i vremenski. “Razvoj pouzdanog hardvera za ekstremne uvjete traje duže nego što planirate, a prodajni ciklusi u reguliranom okruženju svjetskog autosporta, osobito kada je riječ o sigurnosti, su prilično dugi”.
Tako su se strpljenje i prilagodba tržišnoj dinamici pokazali jednako važnima kao i inženjerska preciznost.
Dugoročno, Marin i Juraj vide Calirad kao globalnog lidera u sigurnosti automobilističkih utrka. No ambicije ne staju na autosportu. Tehnologija razvijena za reli ima potencijal primjene i u drugim sektorima gdje je sigurnost kritična.
“Autosport je naša baza – savršen poligon za dokazivanje tehnologije u najtežim uvjetima. No, naš plan ne staje na utrkama. Paralelno radimo na prilagodbi tehnologije kako bismo u sljedećih godinu dana mogli zakoračiti na nova tržišta s potencijalom za znatno širu primjenu od autosporta”, kaže Juraj. “Želimo se proširiti na druga tržišta koja imaju slične probleme: potrebu za nadzorom velikih, dislociranih područja u realnom vremenu uz ograničenu infrastrukturu. Ulazak na ta tržišta donosi veću konkurenciju, ali i znatno veći tržišni potencijal.”
Ako sustav može funkcionirati u prašini, blatu, bez signala i pod udarima od 15 G, može funkcionirati gotovo bilo gdje. Upravo u toj filozofiji leži snaga Calirada – hrvatskog startupa koji pokazuje kako se vrhunska tehnologija može razvijati iz male zemlje, ali s ambicijom i standardima globalne razine.
