U Virovitici su započeli istražni radovi na bušotini VirGT-1, čime je pokrenut projekt ispitivanja geotermalnog potencijala za budući sustav centralnog grijanja grada. Istraživanje se provodi na prostoru geotermalne vode „Virovitica 2“, koji obuhvaća područje Grada Virovitice i Općine Lukač, a nositelj projekta je Agencija za ugljikovodike.
Vrijednost ulaganja u ovoj fazi iznosi oko pet milijuna eura, a sredstva su osigurana iz državnog proračuna.
Radove izvodi tvrtka Crosco. Voditelj projekta Matija Ivanušec izjavio je da se trenutačno buši na oko 600 metara dubine te da se cilja sloj Slatinskih pijesaka na oko 1300 metara, gdje se očekuje nailazak na geotermalnu vodu temperature između 60 i 70 stupnjeva Celzija. Cjelokupni istražni radovi trebali bi trajati oko 45 dana, a prvi konkretniji rezultati očekuju se sredinom ožujka.
Projekt je važan korak prema dugoročnom i održivom rješenju grijanja javnih objekata u gradu. Prema planovima, geotermalna energija trebala bi se koristiti za grijanje Veleučilišta u Virovitici, Studentskog doma, dječjeg vrtića i III. osnovne škole u izgradnji, hale Viroexpo, Državnog arhiva, Tehnološko-inovacijskog centra, Javne vatrogasne postrojbe te drugih objekata. U budućnosti se planira i grijanje Veteranskog centra, Doma umirovljenika i gradskih bazena.
Gradonačelnik Virovitice Ivica Kirin najavio je da se, nakon završetka ove bušotine, planiraju dodatna istražna bušenja na području grada, uključujući i megazonu Zapad II, koja ima status nekretnine od strateškog interesa. Dugoročni cilj je omogućiti korištenje geotermalne energije i u gospodarskim djelatnostima, osobito u proizvodnji hrane.
Predsjednik Uprave Agencije za ugljikovodike Marijan Krpan istaknuo je da je projekt dio šireg programa istraživanja geotermalnog potencijala za centralizirane sustave grijanja. Podsjetio je kako su prethodne istražne bušotine u Velikoj Gorici, Osijeku, Vinkovcima i Zaprešiću dale pozitivne rezultate.
Državni tajnik Ministarstva gospodarstva Vedran Špehar naglasio je da je riječ o projektu važnom za energetsku tranziciju,jer omogućuje zamjenu fosilnih goriva u sustavima centralnig grijanja..
