Google preuzima HTC-ove inženjere za 1,1 milijardu dolara

U srijedu kasno navečer Google je objavio da će uložiti 1,1 milijardu dolara u angažiranje tima hardverskih stručnjaka HTC-a, tajvanskog proizvođača pametnih telefona. Američka kompanije želi tako ojačati hardverske kompetencije u razvoju vlastite mobilne tehnologije.

Iz HTC-a su poručili da oko dvije tisuće inženjera obuhvaćenih sporazumom već ionako surađuje s američkim internetskim divom na razvoju pametnih telefona. Google je s HTC-ovim strunjacima surađivao prilikom razvoja Pixela, svog prvog pametnog telefona koji se na tržištu pojavio prošle godine. Sada s tajvanskom kompanijom rade na novom modelu koji bi trebao biti predstavljen 4. listopada, piše New York Times.

Angažiranje inženjera HTC-a znak je da Google pojačava napore kako bi stvorio vlastiti hardver. Iz uprave kompanije su poručili kako je važno dobro povezati njihov softver za umjetnu inteligenciju, poput Google Assistenta koji se kontrolira glasom, s nizom pametnih uređaja.

Preuzimanjem osoblja Google je dobio stručnjake za razvoj hardvera bez preuzimanja skupih proizvodnih pogona.

Google i HTC nisu objavili koliko je zaposlenika obuhvaćeno dogovorom, No, financijski direktor HTC-a Peter Shen rekao je da će tvrtka koja je imala oko četiri tisuće zaposlenih i dalje raspolagati s više od dvije tisuće inženjera i dizajnera.

U sklopu dogovora Google će osigurati i licencije za dio HTC-ova intelektualnog vlasništva.

Google želi veću ulogu na tržištu pametnih telefona

Dogovor s HTC-om je prekretnica za Google. Američka kompanija odustala je od vlastite proizvodnje pametnih telefona 2014. Kada je za 2,9 milijardi dolara prodala Motorolu kineskom Lenovu. Nepune tri godine ranije kupili su Motorolu za 12,5 milijardi dolara.
Google je ipak zadržao mnoge Motoroline patente , što je važan argument za sprečavanje potencijalnih tužbi koje bi mogao pokrenuti Apple zbog zaštite svog intelektualnog vlasništva.

Google je razvio operativni sustav Android koji je postao dominantan zahvaljujući Samsung Electroncsu. No, Google želi veću ulogu u proizvodnji telefona koji koriste njegov operativni sustav. Osim Samsunga Android koristi i LG, a Google ima ograničen utjecaj na njihove proizvode.

Lansiranjem Pixela Google je pokazao da ima veće ambicije na tržištu pametnih telefona. Kod Pixela su u potpunosti kontrolirali proces stvaranja uređaja, od industrijskog dizajna do nabave komponenti. Uređaj je dobio pozitivne recenzije, ali nije ostavio značajniji trag na tržištu.

HTC je bio jedan od prvih lidera na tržištu mobilnih telefona, ali potisnula ga je popularnija konkurencije dok se pokušavao oduprijeti pritisku jeftinih kineskih proizvođača. Operativni gubici zabilježeni u posljednjih nekoliko godina prisilili su tajvansku kompaniju da manji ulaganja u razvoj i marketing. To je dodatno otežalo nastojanja da zadrže korak s trenutnim tržišnim liderima. HTC je priopćio da će i dalje razvijati svoje pametne telefone, uključujući novi premium model, kao i sustav virtualnu stvarnost utemeljen na slušalicama Vive VR.

Google i HTC dugogodišnji su partneri. HTC je prvi lansirao pametni telefon s operativnim sustavom Android i proizveo je Nexus, prvi Googleov pametni telefon, prethodnika Pixela.

Transakciju treba odobriti regulator, a zaključena bi trebala biti početkom iduće godine.